Blizzard Entertainment

Η Blizzard Entertainment, Inc. είναι μια αμερικανική εταιρεία ανάπτυξης και έκδοσης βιντεοπαιχνιδιών με έδρα το Ίρβαϊν της Καλιφόρνια και θυγατρική της Activision Blizzard. Αρχικά ιδρύθηκε το 1991, η εταιρεία είναι περισσότερο γνωστή για την παραγωγή του εξαιρετικά επιδραστικού μαζικού διαδικτυακού παιχνιδιού ρόλων World of Warcraft (2004), καθώς και των εκατομμυρίων πωλήσεων των σειρών βιντεοπαιχνιδιών Diablo, StarCraft και Overwatch. Η εταιρεία λειτουργεί επίσης το Battle.net, μια διαδικτυακή υπηρεσία παιχνιδιών. Ιδρύθηκε ως Silicon & Synapse, Inc. από τρεις αποφοίτους του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, του Λος Άντζελες: τον Μάικλ Μόρχαϊμ, τον Άλεν Άνταμ και τον Φρανκ Πιρς. Η εταιρεία άρχισε να αναπτύσσει το δικό της λογισμικό το 1993, κυκλοφορώντας τίτλους όπως το Rock n' Roll Racing και το The Lost Vikings. Την ίδια χρονιά, άλλαξε το όνομά της σε Chaos Studios, Inc. και το 1994, μετά την εξαγορά της από τον διανομέα Davidson & Associates, μετονομάστηκε σε Blizzard Entertainment. Το 1994, η εταιρεία κυκλοφόρησε το Warcraft: Orcs & Humans, το οποίο θα λάμβανε πολυάριθμες συνέχειες και οδήγησε στο εξαιρετικά δημοφιλές World of Warcraft. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας, η Blizzard γνώρισε επίσης επιτυχία με το παιχνίδι ρόλων δράσης Diablo (1997) και το παιχνίδι στρατηγικής StarCraft (1998).Η εταιρεία έγινε μέρος της Vivendi Games το 1998, η οποία στη συνέχεια θα συγχωνευόταν με την Activision το 2008, με αποκορύφωμα την συμπερίληψη της επωνυμίας Blizzard στον τίτλο της προκύπτουσας εταιρείας χαρτοφυλακίου. Η Activision Blizzard έγινε εντελώς ανεξάρτητη από τη Vivendi το 2013. Η Microsoft απέκτησε την Activision Blizzard το 2023, διατηρώντας ότι η εταιρεία θα συνεχίσει να λειτουργεί ως ξεχωριστή επιχείρηση, ενώ θα αποτελεί μέρος του ευρύτερου τμήματος Xbox. Η Blizzard Entertainment διατηρεί τη λειτουργία της ως εκδότης παιχνιδιών που αναπτύσσονται από τα στούντιο της. Από το 2005, η Blizzard Entertainment φιλοξενεί ετήσιες συνελεύσεις παιχνιδιών για τους θαυμαστές για να συναντηθούν και να προωθήσουν τα παιχνίδια της, που ονομάζονται BlizzCon, καθώς και μια σειρά από παγκόσμιες εκδηλώσεις εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Τις δεκαετίες του 2010 και του 2020, η Blizzard συνέχισε την ανάπτυξη πακέτων επέκτασης για το World of Warcraft (το πιο πρόσφατο είναι το Midnight του 2026), ενώ κυκλοφόρησε επίσης τα StarCraft: Remastered (2017), Diablo III (2012) και Diablo IV (2023), καθώς και νέο υλικό, κυρίως τα διαδικτυακά παιχνίδια πολλαπλών παικτών Hearthstone, ένα παιχνίδι συλλεκτικών καρτών. Heroes of the Storm, ένα παιχνίδι μάχης αρένας. και Overwatch και Overwatch 2, τα οποία είναι παιχνίδια βολών πρώτου προσώπου.Από το 2018, η φήμη της εταιρείας έχει πληγεί από μια σειρά παιχνιδιών που έτυχαν κακής υποδοχής, διαμάχες που αφορούσαν παίκτες και προσωπικό, καθώς και καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση και άλλες παραπτώσεις εναντίον κορυφαίων υπαλλήλων της Blizzard.