Team Shinobi

Η Team Shinobi ήταν μια ιαπωνική ομάδα ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών, η οποία λειτουργούσε κυρίως ως εσωτερικό τμήμα ή studio της Sega από το 1990 έως το 2003.Ιστορία και σημαντικότεροι τίτλοιΤο studio είναι περισσότερο γνωστό για την ανάπτυξη κλασικών arcade και console τίτλων για τη Sega, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τη σειρά Golden Axe. Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, η ομάδα συνέβαλε σημαντικά στην επιτυχία της Sega στα είδη των beat 'em up και action, κατά την εποχή των 16-bit και τα χρόνια που ακολούθησαν, προτού τελικά διαλυθεί ή ενσωματωθεί εκ νέου στη γενικότερη εταιρική δομή της Sega έως το 2003.Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, η βασική ομάδα ανάπτυξης arcade της Sega ήταν γνωστή εσωτερικά ως Sega R&D #1. Υπό την ηγεσία θρυλικών δημιουργών, όπως οι Makoto Uchida και Noriyoshi Ohba, το τμήμα δημιούργησε μερικές από τις σημαντικότερες arcade επιτυχίες της Sega, μεταξύ των οποίων τα Shinobi, Altered Beast και Golden Axe. Οι βασικοί developers που εργάζονταν ειδικά πάνω στη σειρά Shinobi άρχισαν να αποκαλούν την ομάδα τους με υπερηφάνεια «Team Shinobi».Καθώς το Sega Genesis / Mega Drive γνώριζε τεράστια επιτυχία, η Sega συνειδητοποίησε ότι χρειαζόταν εξειδικευμένες ομάδες που θα επικεντρώνονταν αποκλειστικά στις οικιακές κονσόλες και όχι στα arcade. Γύρω στο 1990, η Sega προχώρησε σε αναδιοργάνωση.Ένα μέρος της ομάδας arcade R&D #1 παρέμεινε στον τομέα των arcade, εξελισσόμενο σε AM1.Ένα άλλο μέρος του δυναμικού της Team Shinobi μετακινήθηκε στο τμήμα οικιακών κονσολών, δημιουργώντας τα Sega Consumer R&D #2 (CS2) και CS3.Ο Noriyoshi Ohba ανέλαβε τη διεύθυνση του CS3. Παρότι επρόκειτο τεχνικά για ένα νέο τμήμα, η ομάδα διατήρησε την κουλτούρα και την ταυτότητα της Team Shinobi. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το σήμα «Produced by Team Shinobi» εμφανιζόταν με υπερηφάνεια πριν από το Streets of Rage το 1991.Στα μέσα προς τα τέλη της δεκαετίας του 1990, η Sega θέλησε να απλοποιήσει την εταιρική της ταυτότητα και την ονομασία των εσωτερικών ομάδων ανάπτυξης. Αποφάσισε έτσι να εντάξει όλα τα μεγάλα εσωτερικά τμήματα έρευνας και ανάπτυξης κάτω από την ονομασία «AM» (Amusement Machine), ανεξάρτητα από το αν ασχολούνταν με arcade ή console games.Η Sega ενοποίησε τα CS2 και CS3, τα οποία περιλάμβαναν τους εναπομείναντες developers των Phantasy Star, Streets of Rage και Shinobi, και τα μετέτρεψε επίσημα σε Sega AM R&D Dept. #7 (AM7), με τον Ohba να παραμένει επικεφαλής. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η θρυλική δημιουργός Rieko Kodama εντάχθηκε στην ομάδα.