Ένας κόσμος εγκλήματος, οικογενειακών μυστικών και ανθρώπων που δεν μπορούν να ξεφύγουν από το παρελθόν τους

Όταν έμαθα πως ο αγαπημένος Charlie Hunnam από το θρυλικό Sons of Anarchy θα πρωταγωνιστούσε σε μια νέα σειρά με τίτλο Criminal, οι κεραίες μου αμέσως συντονίστηκαν!

Πριν λίγες μέρες κυκλοφόρησε και το teaser trailer, που θα το βρείτε φυσικά εδώ στο playview.eu, και λογικά ως την κυκλοφορία της σειράς στις αρχές Ιανουαρίου θα μάθουμε και άλλα στοιχεία. Μέχρι τότε, όμως, αξίζει να γνωρίσουμε καλύτερα το υλικό πάνω στο οποίο βασίζεται η νέα παραγωγή του Amazon Prime Video, καθώς πίσω της κρύβεται ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον comic με σχεδόν 20 χρόνια ιστορίας.

Το Criminal δημιουργήθηκε από τον Ed Brubaker και τον εικονογράφο Sean Phillips, με την πρώτη έκδοση να κυκλοφορεί τον Οκτώβριο του 2006 από το Icon Comics, imprint της Marvel Comics. Αργότερα, η σειρά πέρασε στην Image Comics, όπου συνεχίστηκε η εκδοτική της πορεία. Οι δύο δημιουργοί έχουν αναπτύξει μια από τις πιο χαρακτηριστικές συνεργασίες στον χώρο των σύγχρονων crime comics, με το Criminal να αποτελεί ίσως το πιο αναγνωρίσιμο κοινό τους δημιούργημα. Δεν μιλάμε για μια ιστορία με έναν συγκεκριμένο πρωταγωνιστή, αλλά για ένα ολόκληρο σύμπαν ανθρώπων που συνδέονται μεταξύ τους μέσα από το έγκλημα, τις οικογενειακές σχέσεις, τις προδοσίες και τις επιλογές προηγούμενων γενεών.

Η πρώτη σειρά αποτελούνταν από 10 τεύχη, τα οποία χωρίστηκαν στις δύο ιστορίες Coward και Lawless. Ακολούθησαν αρκετοί ακόμη κύκλοι και αυτοτελείς ιστορίες, με αποτέλεσμα το σύμπαν του Criminal να επεκταθεί σημαντικά μέσα στα χρόνια. Έχει αποσπάσει πολλαπλά βραβεία Eisner, μεταξύ των οποίων το Best New Series το 2007, ενώ οι Brubaker και Phillips έχουν καθιερωθεί ως ένα από τα πιο επιτυχημένα δημιουργικά δίδυμα του είδους. Παρότι δεν υπάρχουν επίσημα συγκεντρωτικά στοιχεία για τις συνολικές πωλήσεις των τευχών, η πολυετής εκδοτική παρουσία, οι επανεκδόσεις και η επέκταση του σύμπαντος δείχνουν ότι πρόκειται για ένα καθιερωμένο και ιδιαίτερα αναγνωρισμένο έργο στον χώρο των comics.

Πίσω από την τηλεοπτική μεταφορά βρίσκεται φυσικά ο ίδιος ο Brubaker, ο οποίος συμμετέχει ως δημιουργός και showrunner, έχοντας στο πλευρό του τον συγγραφέα Jordan Harper. Στη σκηνοθεσία συναντάμε την Anna Boden και τον Ryan Fleck, ένα δίδυμο που συνήθως λειτουργεί μαζί στις κινηματογραφικές παραγωγές του. Οι δυο τους έχουν συνεργαστεί σε ταινίες όπως τα Half Nelson, Sugar, Mississippi Grind και φυσικά το Captain Marvel, έχοντας διαμορφώσει μια κοινή κινηματογραφική ταυτότητα που κινείται από το ανεξάρτητο σινεμά μέχρι τις μεγάλες παραγωγές του Hollywood. Στο Criminal αναλαμβάνουν τα πρώτα τέσσερα επεισόδια, ενώ στη σκηνοθετική ομάδα συμμετέχει και η Dee Rees, γνωστή από το Mudbound.

Στον πρωταγωνιστικό ρόλο βρίσκεται λοιπόν ο Charlie Hunnam, τον οποίο προσωπικά έχω συνδέσει εδώ και χρόνια με τον Jax Teller του Sons of Anarchy. Ο Jax παραμένει ένας από τους αγαπημένους μου τηλεοπτικούς χαρακτήρες και η επιστροφή του Hunnam σε έναν κόσμο όπου το έγκλημα, η οικογένεια και οι προσωπικές σχέσεις βρίσκονται σε διαρκή σύγκρουση είναι κάτι που με ενδιαφέρει ιδιαίτερα. Εδώ υποδύεται τον Leo Patterson, έναν έμπειρο κλέφτη που προσπαθεί να απομακρυνθεί από τον κόσμο της παρανομίας μέσα στον οποίο μεγάλωσε.

Δίπλα του βρίσκουμε τον Gus Halper ως Ricky Lawless, τον Luke Evans ως Tracy Lawless, τον μεγαλύτερο αδελφό του Ricky, την Adria Arjona ως Greta και την Emilia Clarke ως Mallory. Το καστ συμπληρώνουν οι Richard Jenkins, John Hawkes, Kadeem Hardison και Logan Browning, ενώ σε επαναλαμβανόμενους και guest ρόλους θα δούμε επίσης τους Michael Mando, Garrett Hedlund και Patrick J. Adams. Ένα αρκετά δυνατό καστ, με ηθοποιούς που προέρχονται από διαφορετικές τηλεοπτικές και κινηματογραφικές παραγωγές.

Η ιστορία ξεκινά με δύο φίλους, τον Leo Patterson και τον Ricky Lawless, οι οποίοι μεγάλωσαν σε ένα περιβάλλον όπου η εγκληματικότητα αποτελεί σχεδόν οικογενειακή παράδοση. Ο Leo προσπαθεί να αφήσει πίσω του αυτή τη ζωή, ενώ ο Ricky φαίνεται αποφασισμένος να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του, ενός διαβόητου παρανόμου. Ένα έγκλημα που συνδέεται με την παιδική τους ηλικία, οικογενειακά μυστικά που παραμένουν κρυμμένα για δεκαετίες και μια ληστεία που καταλήγει στραβά θα τους φέρουν αντιμέτωπους με ένα παρελθόν από το οποίο δεν μπορούν εύκολα να ξεφύγουν.

Στο δεύτερο μέρος της ιστορίας, το ενδιαφέρον μεταφέρεται περισσότερο στην οικογένεια Lawless και συγκεκριμένα στον Tracy, ο οποίος πριν από 20 χρόνια επέλεξε τον στρατό αντί της φυλακής. Η επιστροφή του, όταν ο μικρότερος αδελφός του Ricky μπλέκει με τους λάθος ανθρώπους, θα τον αναγκάσει να επιστρέψει σε έναν κόσμο που είχε προσπαθήσει να εγκαταλείψει. Παράλληλα, η Greta και η Mallory θα βρεθούν μπλεγμένες σε αυτή την εγκληματική διαδρομή, η καθεμία με τη δική της σχέση και ιστορία με τους πρωταγωνιστές.

Έχει ενδιαφέρον ότι η πρώτη σεζόν δεν επιχειρεί να μεταφέρει ολόκληρο το σύμπαν του comic σε μία ενιαία ιστορία. Αντίθετα, χωρίζεται σε δύο μέρη των τεσσάρων επεισοδίων, τα Coward και Lawless, τα οποία βασίζονται στα δύο πρώτα μεγάλα story arcs του πρωτότυπου έργου. Επομένως, ο βασικός κορμός της ιστορίας, οι χαρακτήρες και οι σχέσεις τους προέρχονται από το comic, αλλά η τηλεοπτική διασκευή έχει τη δική της σεναριακή προσαρμογή. Δεν πρόκειται για μια εντελώς καινούργια ιστορία που απλώς δανείζεται το όνομα του έργου, αλλά για τη μεταφορά συγκεκριμένων ιστοριών του Brubaker στην τηλεόραση. Το γεγονός μάλιστα ότι ο ίδιος συμμετέχει ενεργά στη δημιουργική διαδικασία είναι κάτι που μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στη διατήρηση της ταυτότητας του πρωτότυπου υλικού.

Το Criminal θα κάνει πρεμιέρα αποκλειστικά στο Amazon Prime Video στις 13 Ιανουαρίου 2027, με τα τέσσερα επεισόδια του Part One: Coward. Το δεύτερο μέρος, Part Two: Lawless, θα ακολουθήσει στις 27 Ιανουαρίου, επίσης με τέσσερα επεισόδια. Συνολικά θα έχουμε οκτώ επεισόδια, τα οποία θα κυκλοφορήσουν σε δύο ξεχωριστές ενότητες μέσα στον ίδιο μήνα.

Προσωπικά, πέρα από την παρουσία του Hunnam, με ενδιαφέρει ιδιαίτερα να δω πώς θα αποδοθεί στην οθόνη αυτός ο κόσμος που έχουν δημιουργήσει οι Brubaker και Phillips. Η εγκληματικότητα εδώ δεν αποτελεί απλώς το σκηνικό για μερικές ληστείες και ανταλλαγές πυροβολισμών. Είναι ένας τρόπος ζωής που περνά από γενιά σε γενιά, επηρεάζει τις σχέσεις και καθορίζει το μέλλον ανθρώπων που πολλές φορές δεν είχαν καν την ευκαιρία να επιλέξουν διαφορετικά

Με την Anna Boden και τον Ryan Fleck πίσω από την κάμερα, τον δημιουργό του comic ενεργά στη σειρά και ένα δυνατό καστ με επικεφαλής τον Charlie Hunnam, το Criminal έχει ήδη κερδίσει τη θέση του στη λίστα με τις παραγωγές που περιμένω περισσότερο μέσα στο 2027.