The Witcher 3: Wild Hunt – Songs of the Past

Ήταν μία από εκείνες τις ανακοινώσεις που πραγματικά δεν περιμένεις να δεις μετά από τόσα χρόνια. Το The Witcher 3 Wild Hunt κυκλοφόρησε το 2015, το Blood and Wine ολοκλήρωσε την αρχική περιπέτεια του Geralt το 2016 και, για χρόνια, θεωρούσαμε πως το ταξίδι του White Wolf είχε ουσιαστικά τελειώσει. Κι όμως, η CD PROJEKT RED αποφάσισε να επιστρέψει στο παιχνίδι για μία τρίτη μεγάλη expansion, με τίτλο Songs of the Past, η οποία θα κυκλοφορήσει μέσα στο 2027.

Από την πρώτη ανακοίνωση στις 27 Μαΐου 2026 γνωρίζαμε πως το Songs of the Past αναπτύσσεται από την CD PROJEKT RED σε συνεργασία με τη Fool's Theory, studio που αποτελείται από βετεράνους της σειράς και έχει ανθρώπους που εργάστηκαν στο παρελθόν πάνω στο The Witcher 3. Η εταιρεία ξεκαθάρισε επίσης πως πρόκειται για πλήρη expansion και όχι για ένα μικρό DLC, με το μέγεθος και τη φιλοσοφία του να βρίσκονται πιο κοντά σε αυτό που γνωρίζουμε από το Blood and Wine. Η κυκλοφορία έχει πλέον επιβεβαιωθεί για PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S και Nintendo Switch 2.

Το πρώτο μεγάλο στοιχείο: Letten

Με το Gamescom Opening Night Live της 25ης Αυγούστου είδαμε επιτέλους το πρώτο πραγματικό δείγμα της νέας περιπέτειας. Το Songs of the Past μεταφέρει τον Geralt σε μία ολοκαίνουργια περιοχή που ονομάζεται Letten, έναν τόπο που αρχικά μοιάζει σχεδόν ειδυλλιακός. Η περιοχή είναι γεμάτη αγροτικές παραδόσεις, folklore, γιορτές και πλούσιες σοδειές, όμως κάτω από αυτή την όμορφη επιφάνεια κρύβεται ένα σκοτεινό μυστικό και ένα αρχαίο κακό που έχει παραμείνει dormant για πολύ καιρό.

Ο Geralt δεν πηγαίνει εκεί απλώς για να κυνηγήσει ένα ακόμη τέρας. Η ιστορία τον φέρνει στη Letten μαζί με τον παλιό του φίλο Dandelion, καθώς ταξιδεύει για να τον βοηθήσει σε μία προσωπική υπόθεση. Όπως θα περίμενε κανείς από μια ιστορία του Witcher, η ήρεμη εικόνα της περιοχής αρχίζει σύντομα να καταρρέει και ο Geralt βρίσκεται μπροστά σε κάτι που απαιτεί πραγματικά τις ικανότητες ενός witcher.

Ένα νέο όπλο για τον Geralt

Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες αποκαλύψεις είναι ότι ο Geralt θα αποκτήσει ένα νέο όπλο: την αλυσίδα. Δεν πρόκειται απλώς για ένα ακόμη αντικείμενο, αλλά για όπλο που θα προσθέσει νέες επιλογές στο combat, ιδιαίτερα απέναντι σε ομάδες εχθρών και για crowd control.

Και υπάρχει και ένας ωραίος συμβολισμός πίσω από αυτό. Η αλυσίδα αποτελεί αναφορά στην εισαγωγική κινηματογραφική σκηνή του πρώτου The Witcher, όπου ο Geralt χρησιμοποιούσε αντίστοιχο όπλο. Έτσι, ένα στοιχείο που υπήρχε στην αρχή της ιστορίας του franchise επιστρέφει τώρα, σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, στο τελευταίο μεγάλο ταξίδι του Geralt.

Παράλληλα, η επέκταση θα προσθέσει νέα mutagens, ενώ ο Geralt θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει ολοκαίνουργια τέρατα που δεν έχουμε συναντήσει μέχρι σήμερα στο The Witcher 3.

Το υλικό που παρουσιάστηκε στη Gamescom επιβεβαίωσε πως το Songs of the Past δεν θα είναι απλώς μία σύντομη ιστορία που θα σε οδηγήσει από το ένα quest στο άλλο. Η Letten θα διαθέτει δεκάδες νέα quests, points of interest και επιπλέον περιεχόμενο, δημιουργώντας μία νέα περιοχή για εξερεύνηση.

Η επέκταση θα βασίζεται ξανά σε αυτό που έκανε το The Witcher 3 τόσο ξεχωριστό: επιλογές, συνέπειες, χαρακτήρες με προσωπικά κίνητρα και μία ιστορία που δεν θα έχει απαραίτητα εύκολες απαντήσεις. Η ίδια η επίσημη περιγραφή μιλά για μία υπερφυσική υπόθεση και μία σκοτεινή κατάρα στην καρδιά της Letten, με την τύχη ολόκληρης της περιοχής αλλά και σημαντικών σχέσεων του Geralt να βρίσκεται σε κίνδυνο.

Τι μάθαμε από τα REDstreams

Η CD PROJEKT RED δεν περιορίστηκε στο trailer. Στις 26 Αυγούστου, στο πρώτο Gamescom REDstream αφιερωμένο αποκλειστικά στο Songs of the Past, παρουσιάστηκαν ξεχωριστές ενότητες για Story & World, Characters & Monsters και Gameplay & Features. Στα streams συμμετείχαν και developers της Fool's Theory, μεταξύ των οποίων η Creative Vision Director Karolina Kuzia και ο World Director Peter Gelencser, οι οποίοι έχουν προηγούμενη εμπειρία από το The Witcher 3 και άλλα μεγάλα RPG projects.

Αυτό έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για μένα, γιατί δείχνει ότι η επιστροφή στο The Witcher 3 δεν αντιμετωπίζεται σαν ένα γρήγορο project νοσταλγίας. Η Fool's Theory συμμετέχει ενεργά στη δημιουργία ενός νέου κόσμου, νέων χαρακτήρων και νέων συστημάτων, ενώ η CD PROJEKT RED θέλει ξεκάθαρα το expansion να αισθάνεται σαν κανονικό κεφάλαιο του Witcher.

Το Belleteyn και τα πρώτα hints

Ακόμη πριν από την αποκάλυψη της Letten, οι developers είχαν αφήσει μικρά hints κατά τη διάρκεια του Blood and Wine 10th Anniversary REDstream στις 28 Μαΐου. Τότε είχαν αποφύγει να αποκαλύψουν την ιστορία, όμως ανέφεραν ότι οι παίκτες θα μπορούσαν να αναζητήσουν στοιχεία σε προηγούμενες δημοσιεύσεις και artwork που σχετίζονταν με τη γιορτή Belleteyn.

Στο ίδιο stream επιβεβαιώθηκε ότι το expansion θα έχει νέες Gwent cards, ενώ ακούστηκε για πρώτη φορά και νέο μουσικό υλικό από το Songs of the Past. Οι developers είχαν επίσης τονίσει ότι το expansion θα είναι αντίστοιχο σε φιλοσοφία και μέγεθος με αυτό που περιμένουμε από ένα Blood and Wine-level expansion.

Και φυσικά… Gwent

Το Gwent δεν θα μπορούσε να λείπει. Οι πρώτες πληροφορίες που είχαν δοθεί τον Μάιο επιβεβαίωσαν νέες κάρτες, ενώ στα Gamescom streams αποκαλύφθηκαν επιπλέον κάρτες και ιδέες που συνδέονται με το νέο περιεχόμενο. Αν μη τι άλλο, φαίνεται πως το Songs of the Past δεν θα χρησιμοποιήσει το Gwent απλώς ως μικρό διάλειμμα ανάμεσα στα quests, αλλά θα προσθέσει νέο υλικό στο ήδη αγαπημένο mini-game.

Η επιστροφή του Geralt

Και εδώ βρίσκεται ίσως ο σημαντικότερος λόγος που το Songs of the Past με ενδιαφέρει τόσο. Η CD PROJEKT RED δεν προσπαθεί να αντικαταστήσει τον Geralt ούτε να δημιουργήσει μία νέα ιστορία που απλώς χρησιμοποιεί το όνομα του The Witcher 3. Ο Geralt επιστρέφει κανονικά στο Path, σε μία ολοκαίνουργια περιπέτεια που έχει σχεδιαστεί ως το τελευταίο μεγάλο κεφάλαιο του The Witcher 3. Η ίδια η CD PROJEKT RED το περιγράφει ως το final chapter του παιχνιδιού, πριν η σειρά περάσει στην επόμενη εποχή της.

Και αυτό κάνει όλη την κατάσταση λίγο παράξενη — αλλά με έναν πολύ ωραίο τρόπο. Από τη μία έχουμε το The Witcher 4 να βρίσκεται πλέον στον ορίζοντα και να αποτελεί το επόμενο μεγάλο βήμα του franchise. Από την άλλη, η CD PROJEKT RED φαίνεται να έχει σχεδιάσει έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο για να μας κρατήσει στον κόσμο του The Witcher μέχρι να φτάσουμε εκεί.

Πρώτα μας δίνει το The Witcher 3: Wild Hunt – Remastered ως δωρεάν upgrade για όσους έχουν ήδη το παιχνίδι, με σημαντικές βελτιώσεις στα γραφικά και την απόδοση, αλλά και αλλαγές στο gameplay, στα talents, στο combat, στα Witcher Signs, στα mounts και σε αρκετούς ακόμη τομείς. Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, μαζί έρχονται δωρεάν και τα Hearts of Stone και Blood and Wine — δύο τεράστιες expansions που από μόνες τους προσφέρουν δεκάδες ώρες νέου περιεχομένου.

Με λίγα λόγια, είναι σαν η CD PROJEKT RED να σου λέει: «Παίξ' το ξανά. Έχεις πλέον έναν πολύ καλό λόγο.»

Και όταν τελειώσεις ξανά το βασικό παιχνίδι, μαζί με τα δύο expansions, τότε έρχεται το Songs of the Past. Μια ολοκαίνουργια, πλήρης περιπέτεια με τον Geralt, με νέα περιοχή, νέους χαρακτήρες, νέα τέρατα, νέο όπλο, νέες αποστολές και ακόμη περισσότερο περιεχόμενο. Και όταν ολοκληρώσεις κι αυτό, τότε — κάποια στιγμή — θα έρθει η ώρα για το The Witcher 4.

Αν το δεις συνολικά, μοιάζει σχεδόν σαν μια προσεκτικά σχεδιασμένη αλυσίδα: ξαναπαίζεις το The Witcher 3 με το Remastered, συνεχίζεις με τα δύο expansions, επιστρέφεις για το Songs of the Past και τελικά περνάς στο επόμενο κεφάλαιο της σειράς. Και το σημαντικότερο είναι ότι για όλο αυτό το ταξίδι η εταιρεία δεν σου ζητά να αγοράσεις ξανά το ίδιο περιεχόμενο. Το Remastered είναι δωρεάν upgrade και τα δύο προηγούμενα expansions προσφέρονται χωρίς επιπλέον κόστος στους κατόχους του βασικού παιχνιδιού.

Με όσα γνωρίζουμε μέχρι σήμερα, το Songs of the Past μοιάζει πολύ περισσότερο με ένα πραγματικό farewell στον Geralt και στο The Witcher 3 παρά με ένα απλό bonus chapter. Και προσωπικά, μου αρέσει πολύ ο τρόπος με τον οποίο η CD PROJEKT RED φαίνεται να κλείνει αυτόν τον κύκλο. Δεν προσπαθεί απλώς να μας πει αντίο στον Geralt· μας δίνει έναν τελευταίο λόγο να επιστρέψουμε στον κόσμο του, να ξαναζήσουμε όσα αγαπήσαμε και να κάνουμε ακόμη ένα μεγάλο ταξίδι μαζί του.

Έχουμε ακόμη αρκετό δρόμο μέχρι το 2027 και σίγουρα θα μάθουμε πολλά περισσότερα μέχρι τότε. Για την ώρα, όμως, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: ο Geralt δεν έχει πει ακόμη την τελευταία του ιστορία.