Commodore 64

Ο Commodore 64, γνωστός και ως C64, είναι ένας 8-bit οικιακός υπολογιστής που κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο του 1982 από την Commodore International (πρωτοπαρουσιάστηκε στην Έκθεση Καταναλωτικών Ηλεκτρονικών, 7-10 Ιανουαρίου 1982, στο Λας Βέγκας). Έχει καταγραφεί στα Ρεκόρ Γκίνες ως το μοντέλο επιτραπέζιου υπολογιστή με τις καλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών, με ανεξάρτητες εκτιμήσεις να τοποθετούν τον αριθμό των πωλήσεων μεταξύ 12,5 και 17 εκατομμυρίων μονάδων. Η μαζική παραγωγή ξεκίνησε στις αρχές του 1982, η εμπορία τον Αύγουστο για 595 δολάρια ΗΠΑ (ισοδύναμα με 1.990 δολάρια το 2025). Προηγήθηκε του VIC-20 και του Commodore PET, ο C64 πήρε το όνομά του από τα 64 kibibytes (65.536 bytes) RAM του. Με υποστήριξη για πολύχρωμα sprites και ένα προσαρμοσμένο τσιπ για παραγωγή κυματομορφών, ο C64 μπορούσε να δημιουργήσει ανώτερα οπτικά και ηχητικά εφέ σε σύγκριση με συστήματα χωρίς τέτοιο προσαρμοσμένο υλικό. Ο C64 κυριάρχησε στην αγορά υπολογιστών χαμηλού κόστους (εκτός από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και την Ιαπωνία, όπου διήρκεσε μόνο περίπου έξι μήνες στην Ιαπωνία) για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων ετών της δεκαετίας του 1980. Για μια σημαντική περίοδο (1983–1986), ο C64 είχε μεταξύ 30% και 40% μερίδιο της αγοράς των ΗΠΑ και δύο εκατομμύρια μονάδες πωλούνταν ετησίως, ξεπερνώντας σε πωλήσεις τους συμβατούς με IBM PC, τον Apple II και τους 8-bit υπολογιστές Atari. Ο Sam Tramiel, μεταγενέστερος πρόεδρος της Atari και γιος του ιδρυτή της Commodore, δήλωσε σε συνέντευξη του 1989, "Όταν ήμουν στην Commodore κατασκευάζαμε 400.000 C64 το μήνα για μερικά χρόνια." Στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου, ο C64 αντιμετώπισε ανταγωνισμό από τον BBC Micro, τον ZX Spectrum και αργότερα τον Amstrad CPC 464, αλλά ο C64 ήταν ακόμα ο δεύτερος πιο δημοφιλής υπολογιστής στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά τον ZX Spectrum. Ο Commodore 64 απέτυχε να έχει οποιαδήποτε επίδραση στην Ιαπωνία, καθώς η αγορά τους κυριαρχούνταν από ιαπωνικούς υπολογιστές, όπως οι NEC PC-8801, Sharp X1, Fujitsu FM-7 και MSX, και στη Γαλλία, όπου οι ZX Spectrum, Thomson MO5 και TO7, και Amstrad CPC 464 κυριαρχούσαν στην αγορά. Μέρος της επιτυχίας του Commodore 64 ήταν η πώλησή του σε κανονικά καταστήματα λιανικής αντί μόνο σε εξειδικευμένα καταστήματα ηλεκτρονικών ή υπολογιστών για χομπίστες. Η Commodore παρήγαγε πολλά από τα εξαρτήματά της εσωτερικά για να ελέγχει το κόστος, συμπεριλαμβανομένων προσαρμοσμένων ολοκληρωμένων κυκλωμάτων από την MOS Technology. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει συγκριθεί με το αυτοκίνητο Ford Model T για τον ρόλο του στην εισαγωγή μιας νέας τεχνολογίας σε νοικοκυριά της μεσαίας τάξης μέσω δημιουργικής και προσιτής μαζικής παραγωγής. Περίπου 10.000 εμπορικοί τίτλοι λογισμικού έχουν δημιουργηθεί για τον Commodore 64, συμπεριλαμβανομένων εργαλείων ανάπτυξης, εφαρμογών παραγωγικότητας γραφείου και βιντεοπαιχνιδιών. Οι εξομοιωτές C64 επιτρέπουν σε οποιονδήποτε με έναν σύγχρονο υπολογιστή ή μια συμβατή κονσόλα βιντεοπαιχνιδιών να εκτελεί αυτά τα προγράμματα σήμερα. Ο C64 πιστώνεται επίσης με τη διάδοση της demoscene υπολογιστών και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα από ορισμένους χομπίστες υπολογιστών. Το 2011, 17 χρόνια αφότου αποσύρθηκε από την αγορά, έρευνες έδειξαν ότι η αναγνωρισιμότητα της μάρκας για το μοντέλο ήταν ακόμα στο 87%.